聚乳酸(PLA)是一种新型可生物降解材料，由可再生植物资源(如玉米)中的淀粉制成。淀粉糖化得到葡萄糖，葡萄糖和某些菌种发酵产生高纯度的乳酸，再通过化学合成的方法合成一定分子量的聚乳酸。

　　聚乳酸颗粒的性能

　　聚乳酸更突出的优点是生物降解性。聚乳酸颗粒的基本原料乳酸是人体固有的生理物质之一，没有毒、无害、无刺激性。聚乳酸在常温下性能稳定，但温度高于55℃或在富氧和微生物的作用下会自动完全分解，生成二氧化碳和水，不会污染环境。

　　聚乳酸的光学纯度与产品的性能密切相关。比如纯L型聚乳酸，明明有很好的刚性和强度，但缺点是脆性断裂。通过控制L-型聚乳酸的光学纯度，可以得到适合不同应用目的的塑料母料。而DL型聚乳酸是一种无定形聚合物，普通材料的强度和模量较低，难以在实际中应用。只有超高分子量(1100万)的材料才与无机颗粒材料混合，制成复合材料使用。

　　聚乳酸的强度、压缩应力、缓冲性能、耐药性、耐湿性、耐油性和密封性都优于现有的聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯等通用塑料。适用于吹塑、注塑、吸塑、挤出、纺丝等加工方式，可以像热塑性塑料一样加工成从工业、农业、医疗到民用的各种下游产品。

　　聚乳酸颗粒具有良好的热稳定性，加工温度为170~230℃，耐溶剂性好。它可以通过各种方法加工，例如挤出、纺丝、双轴拉伸和注射吹塑。聚乳酸制成的产品除了可生物降解外，还具有良好的生物相容性、光泽度、透明性、手感和耐热性。